Hecate

Hecate is de dochter van de titanen Perses en Asteria (dochter van Phoebe and Coeus) en later weer van Zeus en Hera. Haar Romeinse naam is Trivia. De betekenis van haar naam is: zij die haar wil oplegt van verre. De nachtuil was haar boodschapper, en de donkere taxusboom en de wilg of katwilg zijn haar bomen. Haar symbool is de toorts (fakkel).

Hecate was de enige titaan die haar krachten mocht behouden van Zeus, nadat ze had meegedaan aan de strijd van de Olympianen tegen de Giganten. Zij bracht geluk aan zeelui en jagers of kon mensen straffen als ze de zeelui of de jagers het niet hadden verdiend.

Zo werd angst een belangrijke factor in haar verering. Zo kon ze ook mensen boze dromen of nachtmerries zenden welke menigeen gek maakten.

Zij is de moeder van Scylla en is een van de vele minnaressen van Hermes. Zij is patroon van Medea. Zij was getuige van Persephones ontvoering door Hades naar de onderwereld en nam zij - met de toorts in haar hand - deel aan de zoektocht naar Persephone. Daarom plaatste men ook wel zuilen, genaamd Hecataea, bij kruispunten of deuropeningen, misschien om kwaadaardige geesten weg te houden. Toen Persephone werd gevonden bij Hades in de onderwereld, werd Hecate haar begeleidster en metgezellin en zorgde ervoor dat Persephones tijd eerlijk werd verdeeld tussen de godin Demeter (Persephone's moeder) en Hades (God van de Onderwereld en echtgenoot van Persephone).

Terwijl Persephone werd gezien als de heldere schakel tussen de onderwereld en de aarde, was Hecate het tegenovergestelde: de duistere schakel. Hecate was opzichtster van de zielen in de onderwereld. Zij is de godin van de duisternis, de godin van de driesprong en godin van de tovenarij en hekserij en werd dus vooral vereerd door magiërs en heksen.

Zij vertegenwoordigt niet alleen de duisternis maar ook de verschrikkingen van de nacht. Op avonden wanneer de maan niet scheen, dwaalde zij rond met een wilde troep spookachtige, huilende honden.

Hecate wordt vergeleken met Selene, Artemis en Persephone en wordt afgebeeld met drie lichamen of met drie hoofden met slangen om haar nek. Door haar onaardse gezicht werd Hecate beschouwd als een soort koningin van de heksen. Als godin van de driesprong werd er geloofd dat zij 's nachts rondspookte op afgelegen kruispunten, elk van haar hoofden gericht naar een bepaalde richting.

Deze driesprongen moesten reizigers ontwijken omdat ze gevaarlijk werden geacht terwijl in andere verhalen deze zelfde reizigers haar op deze driesprongen weer offers aanboden.

Ook werd gezegd dat zij dichtbij de graven van slachtoffers van moord woonde. Hecate mocht zich nooit op de berg Olympus vertoeven en verbleef in de Onderwereld tezamen met Hades, Persephone en de mindere goden Thanatos (Dood), Hypnos (Slaap) en Morpheus (Dromen).

Klik hier om weer terug te gaan naar de Griekse goden.