Dionysus is de God van Wijn, Plezier en Dans. Zijn naam betekent eigenlijk "twee keer geboren" of "kind van de dubbele deur". Vele steden vierden in zijn naam hun uitbundige feesten, waarbij veel gedronken, gedanst en gevreeën werd. De Romeinse naam van Dionysus is Bachhus.

Dionysus is de zoon van Zeus en Semele (een kleindochter van Aphrodite). Maar er bestaat een mythe waarin Persephone zijn moeder was. Toen Hera erachter kwam dat Zeus een liefdesaffaire had met Semele en Hera wist dat zij het kind van Zeus droeg, haalde ze Semele over om Zeus te vragen in zijn ware gedaante te verschijnen. Bij het aanzien van Zeus' ware gedaante verbrandde Semele onmiddellijk en baarde zij haar ongeboren kind. Hierop naaide Hermes het kind, Dionysus dus, in de dij van Zeus, om het daar te laten volgroeien.

3 maanden later kwam Dionysus ter wereld. Ondanks dat Dionysus eigenlijk een halfgod is (Semele was een sterveling), werd Dionysus toch een god omdat hij 3 maanden in de dij van Zeus had gezeten en dus zo de goddelijke kracht had. In het begin werd Dionysus door de zuster van Semele, genaamd Ino, opgevoed.

Toen Hera erachter kwam heeft ze Ino en haar gezin ten gronde gericht en liet Zeus de kleine Dionysus door Hermes naar de bergnimfen brengen. De nimfen verzorgden hem en leerden hem de geheimen van de natuur. Toen hij volwassen werd, plantte Dionysus zijn eerste wijnstok en bedwelmde hij zichzelf en de nimfen met het vocht dat uit de vruchten werd geperst (Wijn). Ook leerde hij de mensen de wijnstokken te planten die verzot werden op de drank.

Klik HIER om terug te gaan naar het overzicht van de goden.